Grégoire Kauffmann
Grégoire Kauffmann, enseignant à Sciences Po Paris, historien, spécialiste des XIXème et XXème siècles.
Grégoire Kauffmann est l’auteur d’une biographie d’Edouard Drumont (Perrin 2008). Il a également publié Le Front Populaire est une fête au éditions Equateurs (2006). L’enlèvement et Hôtel de Bretagne aux éditions Flammarion.
Le 22 mai 1985, le journaliste Jean-Paul Kauffmann et le chercheur Michel Seurat disparaissent après leur atterrissage à Beyrouth. Commence alors l’affaire des otages du Liban. Tenue à l’écart par le pouvoir, l’épouse du journaliste, Joëlle, soutenue par un vaste collectif, se lance dans un combatqui touchera la France entière. Leur fils, l’historien Grégoire Kauffmann, revisite ce temps fort des années 1980, à l’apogée de la gauche mitterrandienne. Il mêle au portrait de l’époque ses souvenirs d’adolescent qui a vécu ce drame de l’intérieur.
Première biographie du père fondateur de l’antisémitisme français. En avril 1886, paraît en librairie La France juive , œuvre d’un obscur journaliste. Aussitôt, le livre s’arrache. Il va devenir l’un des plus grands succès d’édition de la fin du XIXe siècle. L’antisémitisme français a trouvé son prophète en la personne d’Edouard Drumont (1844-1917), dont voici la première biographie.
Brouillant les clivages traditionnels, l’antisémitisme devient avec Drumont une arme politique dirigée contre la République laïque, les Juifs étant rendus responsables des errements de la société moderne, des abus du capitalisme et de la déchristianisation.
Son quotidien, La Libre Parole , lance le scandale de Panama puis l’affaire Dreyfus. Elu député d’Alger en 1898, Drumont préside à la Chambre le » Groupe parlementaire antijuif « . Oublié après l’affaire Dreyfus, il redeviendra une référence clé pour les hommes de la Collaboration de 1940 à 1944.
Nourri d’un très grand nombre d’archives inédites, l’ouvrage de Grégoire Kauffmann restitue le vrai visage de ce polémiste halluciné, homme d’affaires implacable, à la fois naïf et retors, stimulé par une vanité jamais satisfaite et une mégalomanie maladive. Il fait pénétrer le lecteur dans l’univers intime du » pape de l’antisémitisme » : escroqueries, chantages, manipulations policières, duels, séances de spiritisme, galanteries fin de siècle.
Au-delà du récit biographique, Grégoire Kauffmann s’emploie à élucider la question controversée de la diffusion de l’antisémitisme à la fin du XIXe siècle. Il met également en lumière la nature et les ressorts du phénomène populiste : la rencontre entre un homme au tempérament exalté et un public en quête d’idées simples qui lui expliquent les malheurs du monde et les voies de sa survie.
Prix du Sénat du livre d’Histoire 2009
9 août 1944, Quimperlé, Finistère sud. Sous les yeux de sa femme et de son petit-fils, Adolphe Fontaine est arrêté à son domicile par les maquisards qui viennent de libérer la ville. Il est fusillé quelques heures plus tard. Cette exécution sommaire est le point de départ de l’enquête menée par Grégoire Kauffmann, qui remonte la piste de son grand-père, Pierre Brunerie, l’un des meneurs de la Résistance. A-t-il commandité le meurtre du 9 août ? En suivant les traces de ce fils d’ébéniste, jeune sympathisant communiste devenu militaire, c’est un destin français que l’on découvre dans ce récit haletant aux allures de thriller, de la déroute de 1940 aux premières heures de la Résistance, de la clandestinité sous l’Occupation aux débordements de l’épuration…
Les rencontres Pierre Lafue
Les métamorphoses de l’anti-sémitisme du XIXème au XXIème siècle
Rencontre du jeudi 3 avril 2025