Camille Laurens
© Francesca Mantovan
Camille Laurens est née en 1957 à Dijon. Agrégée de Lettres modernes, elle a d’abord enseigné en Normandie puis, à partir de 1984, à Casablanca et dans les Classes préparatoires aux grandes écoles de Marrakech. Elle a vécu douze ans au Maroc, partageant son temps entre ses cours, l’animation d’un ciné-club, le théâtre (elle a interprété notamment l’Araminte des Fausses confidences de Marivaux) et l’écriture : ses trois premiers romans sont rédigés à Marrakech. C’est le récit que Camille Laurens a fait de la mort de son fils Philippe en 1994 qui l’a conduite à s’interroger sur le rapport de la littérature avec la vérité. Elle s’éloigne alors de la fiction traditionnelle pour se rapprocher de ce que l’on appelle souvent l’autofiction, et qu’elle préfère nommer l’écriture de soi, en hommage au « livre intérieur » de Marcel Proust, « le seul dont l’impression ait été faite en nous par la réalité même ».
Depuis 2002, l’écrivaine est également chroniqueuse littéraire dans différents quotidiens – L’Humanité en 2002 et 2003, Le Monde en 2014 et 2015. Depuis septembre de cette même année, elle tient une chronique mensuelle dans Libération. En août 2019 elle reprend « le feuilleton » hebdomadaire du Monde des livres.
Camille Laurens est traduite dans une trentaine de langues.
Au début du livre, la romancière Claire Lancel est accusée d’avoir frappé à la tête son ex- compagnon, Gilles Fabian, un metteur en scène spécialisé dans le théâtre de marionnettes, qui se trouve depuis dans le coma. Ils ont vécu plusieurs années ensemble avant le drame. À travers des entretiens avec son avocate qui cherche à reconstituer le déroulement des événements, Claire évoque les différentes étapes qui l’ont amené à commettre ce gestecriminel. Elle revient d’abord sur les débuts de sa relation avec Gilles, leurs premiers mois qui ont tout d’une idylle. Elle raconte qu’au cours d’un dîner au bord de la mer, six moisaprès leur rencontre, Gilles a eu l’idée d’un échange de promesses. Il lui a demandé de ne jamais écrire sur lui. Elle l’a promis. Comme dans toute enquête, il y a des auditions, des témoignages, notamment ceux de Carole et Émilie, les deux meilleures amies de Claire, et de Georges, l’ami de Gilles, qui apportent des éclairages différents, voire divergents, sur les protagonistes et le couple quils formaient. Au fil de ces témoignages, on suit l’histoire de la dégradation du couple et la façon dont progressivement Claire va découvrir à ses côtés un étranger, un autre homme en tout cas, que celui qu’elle croyait connaître. L’autre aspect concerne la création littéraire car le récit montre comment l’écrivaine, à un moment donné, n’a pas d’autre choix, dans sa solitude, que de se mettre à écrire. Elle éprouve une certaine douleur à transformer les personnes en personnages et la vie réelle en roman. Mais c’est ainsi et seulement ainsi qu’elle comprend ce qui s’est passé pour elle, en elle, et peut alors se mettre à distance de sa souffrance. « Si je devais résumer d’une phrase le sens principal de ce livre pour moi, je dirais que T a Promesse célèbre le roman comme un moyen irremplaçable d’investigation du réel et d’élucidation de la vérité. » Avec ce nouveau livre, Camille Laurens aborde un sujet qui est au centre de son travail littéraire, et que l’on trouve notamment dans Celle que vous croyez, roman de l’illusion amoureuse. Pourquoi tombe-t-on amoureux ou amoureuse de quelqu’un, comment se crée l’image parfaite qui nous séduit et qui fatalement, puisque c’est une image arrangée, fallacieuse, va un jour se fissurer, se disloquer ? Dans T a promesse c’est Claire Lancel qui se laisse peu à peu embarquer dans une histoire d’amour faite de manipulation et de mensonge. Qui est Gilles ? Qui est Claire ? Quelles forces les ont unis puis séparés ? À travers ce récit remarquablement élaboré, l’auteure montre la difficulté accrue de l’amour : le narcissisme contemporain, ses déviances de plus en plus subtiles et agressives, l’absence d’empathie et le déni de l’altérité ont des conséquences désastreuses. Dans une langue vive, précise, aiguisée, l’histoire déploie toute la tension du thriller pour entrainer le lecteur dans la quête de vérité de l’héroïne.